Comparativa: cutters con hoja de cerámica vs. cutters con hoja acero en el lugar de trabajo

Como vimos en un artículo anterior, los cutters, son una herramienta imprescindible en toda área de expedición o depósito en una empresa, además de que se utilizan en muchos ámbitos laborales y también, para prácticas hobbistas o de bricolaje.

¿Pero por qué hay hojas de cerámica para los cutters, también de seguridad? ¿Ofrecen ventajas con respecto a las de acero? En De Máquinas y Herramientas hicimos el análisis y lo volcamos en este artículo.

Cutters con hojas de acero versus hojas de cerámica

Los cutters de cerámica aparecieron a fines de los años 90′ en respuesta a una demanda de mayor durabilidad de la hoja y mejores características mecánicas en el filo, sin comprometer la capacidad de corte, aunque sacrificando, al principio, el precio.

A medida que la hoja de cerámica se hizo más popular, su uso llegó a los cutters de seguridad, nicho en el que entró en competencia directa con los cuchillos de acero de seguridad, tradicionales y más económicos. Algunos fabricantes comenzaron a adoptar esta nueva tecnología, logrando así que en el mediano plazo los costos de producción de estas nuevas hojas se acercara razonablemente a aquellas de acero.

Pero, ¿qué ventajas directas provee la hoja de cerámica con respecto a la de acero?

Ventajas de la hoja cerámica

Hoja de cerámica para cutter de seguridad

La más notable es la duración del filo, superior a las de acero. Esto se debe a que el ángulo de corte es mayor, con lo cual el desgaste en esa zona es menor, al ser menor el área de corte. Esta característica lo hace, además, más seguro para trabajar, ya que el ángulo de corte, al ser menos agudo, impide que se produzcan cortes graves en las manos si accidentalmente la herramienta de corte golpea contra la piel.

Cutter con hojas de cerámica

Otra ventaja importante, aunque menos obvia, es que el material cerámico es mucho menos poroso que el acero; esto le otorga a la hoja del cutter de cerámica una resistencia mucho mayor a la corrosión y a la suciedad, e impide asimismo transmitir olores entre materiales.

Al ser un material ligero, las hojas de cerámica son más livianas que las hojas de acero. Esto, que a simple vista no es una gran ventaja, se hace notorio si es necesario almacenar un volumen grande de repuestos (más de cien).

A tener en cuenta para la elección de cutters con hoja de cerámica

Entre los factores a tener en cuenta, en el caso de este material podemos contar el precio, que sigue siendo superior a los cuchillos de acero, su fragilidad —si intentamos cortar un material muy duro es posible que el filo se rompa— y la posibilidad de encontrar repuestos con respecto a las hojas de acero.

Otro factor que no es sencillo, debido al costo, es hallar cuchillos de seguridad con hojas cerámicas; la oferta es, por ello, menor a las tradicionales de acero. Sin embargo, y teniendo en cuenta para qué va a usarse la herramienta, contar con un cutter de seguridad con hoja de cerámica puede, sin duda, reducir ampliamente accidentes laborales muy habituales en cualquier parte de la cadena de producción, así como también, facilitar el trabajo de tareas que impliquen cortes sistemáticos y que requieran precisión.

Ventajas de la hoja de acero

Cutter de seguridad con hojas de acero

La primera es el precio, menor comparado al cutter de hoja de cerámica. De esta ventaja se deriva otra: que el costo haga posible contar con cabezales descartables, lo que en los cutters de seguridad de tipo cuello de cisne significa que el operador jamás tendrá que manipular directamente la hoja, evitando así riesgos innecesarios.

Cutter de hojas intercambiables

Una ventaja no menos importante es la resiliencia del material; es capaz de resistir mayores esfuerzos de corte sin quebrarse; el filo, así, resistirá mejor en el corto plazo.

Una tercera ventaja se da en aquellos casos en que es importante contar con susceptibilidad magnética (para detectar la presencia de metales, por ejemplo en empaques de sustancias alimenticias). Al ser de acero, es posible detectar la presencia de trozos de la hoja, o los cuchillos de acero enteros, en el interior de cajas ya cerradas.

A tener en cuenta para la elección de cutters de seguridad con hojas de acero

Al ser cutters de seguridad de acero tienen una porosidad natural que los hace más susceptibles a la corrosión y a que la suciedad se adhiera con mayor facilidad a la hoja.

Por otro lado, en el mediano plazo, el filo sufrirá un desgaste mucho mayor que aquellos cutters de cerámica, por lo que habrá que reemplazarlos con más asiduidad.

Otros aspectos importantes de comparación

Antes de decidir la compra de uno u otro cuchillo o cutter de seguridad, es importante evaluar tres criterios:

• ¿Qué materiales se cortará con los cutters?
• ¿Se cuenta con fabricantes locales (o con importadores establecidos) que aseguren la provisión de los cuchillos y sus repuestos?
• ¿Qué intensidad de trabajo recibirá la herramienta de corte?
• ¿Se utilizarán los cutters para trabajos con sustancias alimenticias?
• ¿Es importante contar con un método de detección de elementos extraños (metálicos) en los embalajes una vez cerradas las cajas?

Si el trabajo diario se centrará en cortar papelería —cartones, papeles y cintas de embalaje solamente— no se justificará, a priori y sólo por ese motivo, la compra de cutters con hojas de cerámica. Sin embargo, existen otros factores que pueden influenciar este criterio, como son la seguridad laboral y otras normas de procedimiento que cada vez, se hacen más importantes en la cadena de producción.

Si el mercado local cuenta con un surtido estable de productos fabricados allí, o importadores que adquieran con frecuencia hojas de cerámica para cutters, será más económica la compra de éstas, y sus ventajas pueden aprovecharse.

El ritmo de trabajo es otro factor determinante. ¿Es importante contar con una herramienta confiable, que permita cortar durante una semana al menos sin necesidad de recambiar la hoja? En caso afirmativo, escoja cutters con hojas cerámicas, ya que su filo es mucho más duradero.

Si usted necesita trabajar con embalajes que contengan sustancias alimenticias, considere utilizar cutters con cuchillos cerámicos, excepto si luego, en la cadena de producción, es necesario detectar objetos extraños en el paquete. En ese caso escoja siempre los cutters con hojas de acero, ya que es posible detectarlos con facilidad por medios electromagnéticos.