Uno de los componentes más populares de cualquier caja de herramientas, el taladro es invaluable en incontables tareas de manufactura, mantenimiento y reparación, tanto en la industria como en el taller y el hogar.
El taladro fue concebido originalmente como una herramienta giratoria a la que se acopla un elemento de corte (broca) para efectuar perforaciones en madera, metal, plástico y otros materiales. Sin embargo, la tecnología moderna ha avanzado más allá de estas funciones básicas para redundar en versatilidad, gracias a la incorporación de diversos accesorios o al diseño de nuevas variantes de herramientas. Hoy en día, por lo tanto, un taladro también sirve para atornillar/desatornillar elementos de sujeción, lijar, afilar y esmerilar superficies, y hasta para mezclar pintura o mortero. Y sus modelos y aplicaciones pueden comprender desde una simple y pequeña barrena similar a un sacacorchos hasta una torre de perforación de pozos petroleros, abarcando en el medio disciplinas tan disímiles como la medicina o la industria aeroespacial.
Precisamente por este amplio abanico de prestaciones, es importante destacar que aunque muchos fabricantes incluyen su gama de nuevas variantes (por ejemplo, atornilladores/destornilladores, martillos demoledores, llaves de impacto y mezcladores de pintura) en su catálogo de taladros, este artículo, a los efectos de no confundir al lector, solo cubrirá los taladros destinados a su finalidad primaria, es decir, perforar orificios. Esta aclaración es necesaria porque, como expresamos arriba, si bien puede usarse un taladro para atornillar/desatornillar un elemento de sujeción o mezclar pintura, no puede usarse un atornillador/destornillador o una llave de impacto para perforar un agujero.
Breve historia
Los orígenes del taladro son antiquísimos, desde el momento en que el hombre primitivo usaba elementos puntiagudos (posiblemente rocas) que hacía girar entre sus manos para hacer agujeros en materiales como huesos, cuernos, caparazones y marfil. Con el paso del tiempo, las rocas dieron lugar a las varillas, y más tarde aparecieron los taladros de arco usados durante siglos por los babilonios y egipcios para hacer fuego y realizar trabajos en madera y piedra.
A medida que surgía la necesidad de lograr mayor torque para efectuar perforaciones más extensas y profundas comenzó el auge de la barrena y los antiguos taladros por impacto, posteriormente accionados por norias o molinos eólicos. Por su parte, los adelantos de la Era Moderna vieron la aparición de las prensas taladradoras, consistentes en máquinas capaces de elevarse o bajarse sobre un material, permitiendo menor fuerza por parte del usuario, y que serían el prototipo de los actuales taladros estacionarios y sus diversas variantes.
Con la irrupción del motor eléctrico surgió el primer taladro eléctrico, patentado en Australia a fines del siglo XIX. Rápidamente le siguieron el primer taladro eléctrico portátil en 1895, que fue perfeccionado por otro que patentó la firma estadounidense Black & Decker en 1917. Como si fuera un híbrido entre un revólver y una herramienta, este taladro inventado hace 100 años incorporaba una empuñadura y un gatillo, diseño que, como podemos apreciar en la figura de abajo, ya se acercaba al aspecto actual y que daría origen, de ahí en más, a la gran revolución de los taladros eléctricos portátiles.

Origen del taladro
En cada extremo de esta línea temporal aún ocupaban un lugar preponderante los taladros manuales más sencillos, como el siempre presente berbiquí, y las grandes máquinas taladradoras, tan vigentes en el entorno industrial actual.
Por lo tanto, en vista de la frondosa historia del taladro y de la consecuente multiplicidad de modelos que disponemos hoy en día, en este artículo vamos a conocer los diversos tipos de taladro que son útiles para los entusiastas de esta indispensable herramienta.
Clasificación
Existen varias maneras de clasificar la numerosa familia de los taladros actuales, en función de una serie de parámetros. El siguiente gráfico muestra los grupos más representativos.

Tipos de taladros
De lejos, los más conocidos por los aficionados y profesionales de las herramientas, y de los que ya nos hemos ocupado varias veces en De Máquinas de Herramientas, son: los taladros eléctricos con y sin cable, el rotomartillo y el taladro percutor.
Sin embargo, existen muchos otros taladros que son sumamente útiles según la aplicación a la que están destinados. Por lo tanto, teniendo como base la clasificación de la figura de arriba, ahora vamos a describir los tipos y usos de algunos de esos taladros, en orden creciente de complejidad y costo, para conocerlos y orientarnos, en todo caso, sobre cuál es el más adecuado para nuestra tarea.
Taladros accionados sin fuerza motriz
Si bien hoy en día son pocos los fabricantes que los ofrecen, estos viejos taladros manuales han resistido el paso de los siglos y, en versiones modernizadas, aún cautivan a un público poco pretensioso, especialmente atraído por su muy bajo costo.
El siguiente gráfico presenta los ejemplos portátiles más comunes.

Taladros portátiles
Taladros accionados con fuerza motriz
La incorporación de diversas formas de energía para accionar los taladros, particularmente los motores eléctricos, trajo consigo una revolución en materia de comodidad, eficiencia, precisión y calidad de los orificios realizados. Pero no sólo eso: también les confirió otras funciones, como las de pulir, atornillar o lijar superficies según los distintos tipos de brocas o accesorios acoplados al taladro.
Veamos entonces los detalles de los diversos taladros accionados por fuerza motriz, separándolos según su tamaño.
a) Taladros portátiles
Este gran grupo abarca, además de otros, todos los taladros más populares que mencionamos más arriba y que tratamos ampliamente en De Máquinas y Herramientas. Los taladros portátiles que funcionan con fuerza motriz pueden ser de dos tipos: eléctricos o neumáticos. A su vez, los eléctricos se dividen en dos clases: taladros eléctricos con cable y eléctricos eléctricos a batería. Por lo tanto, vamos a retomar brevemente cada uno de estos para señalar sus aplicaciones principales.
i) Taladro eléctrico con cable
Fue el primer taladro eléctrico y mantiene su innegable popularidad al día de hoy. Para funcionar requiere un suministro constante de energía de un tomacorriente, por lo que es muy potente y proporciona un amplio torque. El diseño más común de los taladros con cable es con empuñadura de tipo pistola, que facilita el uso de la herramienta. Menos conocido es el diseño en ángulo recto, especialmente indicado para taladrar agujeros en lugares confinados donde el diseño de pistola no tiene cabida, y muy usado por plomeros y electricistas.

Taladro eléctrico con cable
El taladro eléctrico con cable admite varios tipos de broca y está destinado a perforar madera, fibra de vidrio, mampostería ligera, metal, drywall y plástico. Como mencionamos anteriormente, si se cambia el tipo de accesorio, este taladro también se puede usar para colocar y retirar tornillos (esto último si cuenta con la función de reversibilidad) y para lijar y pulir madera.
ii) Taladro eléctrico sin cable o inalámbrico
Tiene un diseño similar al taladro con cable, con la diferencia que funciona con baterías y es mucho más liviano. La principal ventaja que presenta es la movilidad que ofrece al usuario, pudiendo usarse en áreas remotas que carecen de un tomacorriente cercano. Además, al ser más liviano que un taladro con cable, es más fácil de usar y transportar, y causa menos fatiga tras un uso intensivo. Los tipos de baterías usadas en un taladro inalámbrico son de níquel-cadmio (más baratas y más pesadas) y las de iones de litio (más costosas y más livianas). Algunos fabricantes dotan su oferta inalámbrica con baterías de iones de litio que son intercambiables entre varias herramientas de su catálogo, lo que ahorra tiempo y dinero.

Taladro sin cable o inalámbrico
Generalmente, un taladro eléctrico sin cable no es tan adecuado para trabajos de perforación en materiales duros, como mampostería o láminas metálicas gruesas. No obstante, destaca un excelente desempeño en madera, láminas metálicas delgadas, drywall, fibra de vidrio y plástico.
iii) Taladro percutor
Precisamente, las perforaciones en materiales duros tienen otros protagonistas de mucha mejor performance que el taladro convencional y que funcionan con un mecanismo diferente: el de rotación y percusión (o impacto). Una de las herramientas que pertenece a esta categoría es el taladro percutor, el cual somete a la broca a una acción de golpeteo, como si se tratara de un cincel, a medida que esta gira, permitiendo pulverizar el material duro mientras avanza a través de este.

Taladro percutor
El taladro percutor está especialmente indicado para hacer agujeros de hasta 20 mm de diámetro en acero, baldosas, ladrillos, piedra, mampostería y hormigón no reforzado. Se presenta en modelos con cable e inalámbricos, y es la herramienta perfecta para el aficionado o entusiasta del bricolaje con mayores demandas o para el personal de mantenimiento ocasional.
iv) Rotomartillo
Cuando hace falta una herramienta aún más poderosa, pesada y capaz de perforar orificios de hasta 50 mm de diámetro, entonces debemos buscar un rotomartillo. Su funcionamiento también se basa en un movimiento combinado de rotación y percusión, sólo que esta vez la percusión se realiza mediante un mecanismo neumático provisto de un pistón y un cilindro para producir mayor fuerza de martilleo.

Rotomartillo
Por su gran potencia, el rotomartillo se fabrica únicamente en su versión con cable y es la herramienta elegida cuando se trata de perforar hormigón duro y/o reforzado. Por eso, el usuario típico de un rotomartillo es aún más exigente, tal como un profesional de la construcción o un operario dedicado exclusivamente a trabajos en hormigón, por ejemplo, las plateas de las edificaciones en seco.
v) Taladro neumático
Cuando la energía que alimenta un taladro no es eléctrica, sino que está provista por aire comprimido, entonces hablamos de un taladro neumático. En este artículo podremos consultar todas las características y ventajas que poseen las herramientas neumáticas.

Taladro Neumático
El aspecto de los taladros neumáticos no es muy diferente del de los eléctricos, aunque en lugar de tener un cable, cuentan con un puerto para conectar la manguera de aire comprimido, y también están disponibles en diseños de mango tipo pistola o mango recto. A menos que se cuente con un compresor en el hogar, es improbable que un aficionado al bricolaje pueda hacer uso de un taladro neumático. En cambio, esta herramienta es mucho más común en talleres mecánicos o de chapa y pintura. Por ejemplo, con los accesorios adecuados, un taladro neumático podría realizar las siguientes funciones en un taller de chapa y pintura: desgrapado de puntos de soldadura por resistencia, taladrado para soldadura por puntos MIG/MAG a tapón, taladrado sobre materiales plásticos, o eliminación de pinturas, protectores de bajos, masillas y selladores, restos de adhesivos estructurales y adhesivos de molduras embellecedoras.
b) Taladros estacionarios o máquinas taladradoras
En un terreno que abarca aplicaciones más numerosas, frecuentes, complejas, rigurosas y/o de alta precisión, propias de un taller o una industria, los taladros portátiles dan paso a sus pares estacionarios, conocidos generalmente como máquinas taladradoras y que reúnen una serie de ventajas con respecto a aquellas. Aunque se emplean principalmente para perforar agujeros, cuando se usan con la herramienta adecuada también pueden efectuar una serie de operaciones de mecanizado, tales como escariado, roscado, redoblonado, avellanado y rectificado.
El capítulo de máquinas taladradoras es sumamente extenso y ameritaría un artículo aparte. Por eso, en esta oportunidad vamos a mencionarlas muy brevemente, deteniéndonos principalmente en el taladro de columna, que sigue en tamaño a un taladro portátil y del cual algunos modelos están al alcance de un aficionado.
i) Taladro vertical o de columna
Estas máquinas, también conocidas como prensa taladradora, taladro de pedestal o taladro de banco, constituyen un tipo de taladro fijo que puede montarse sobre un soporte, o bien atornillarse al piso o a una mesa o banco de trabajo. Los modelos más pequeños incorporan una base magnética que sostiene las piezas de acero a perforar.
La máquina consiste en una base, una columna (o pilar), una mesa, un husillo y un cabezal de taladrado accionado generalmente por un motor de inducción. El cabezal cuenta con un juego de manivelas (generalmente tres) que se proyectan desde un eje central y que, cuando se hacen girar con la mano, mueven el husillo y el mandril verticalmente, paralelo al eje de la columna.

Taladro de banco o de columna
Estas perforadoras operadas con movimientos manuales suelen denominarse sensitivas, se adaptan para trabajos pequeños en madera, metal, plástico y materiales similares, y en su gran mayoría están destinadas al uso doméstico.
Por el contrario, los modelos de taladros verticales no sensitivos con cabezales accionados por engranajes que realizan todos estos movimientos mecánicamente ofrecen aún más potencia y precisión, y por lo tanto son indicados para talleres y pequeñas industrias. En general, las capacidades de perforación de los taladros de columna van de los 13 mm a los 40 mm de diámetro, dependiendo del modelo.
ii) Taladros industriales
A medida que crece la complejidad y precisión de un trabajo de perforación, más sofisticadas son las máquinas taladradoras con las que cuenta la industria actual.
Así, por ejemplo, para la perforación de orificios entre 25 y 40 mm de diámetro con impecable precisión en acero de alta calidad y otros metales pesados se usan las taladradoras de brazo radial, en las que el brazo puede girar alrededor de la columna y moverse verticalmente, por lo que esta máquina es ideal para el mecanizado de piezas de gran tamaño.
Para trabajos industriales en serie se dispone de varias máquinas muy eficientes: la taladradora de husillos múltiples, por ejemplo, cuyo cabezal de taladrado va provisto de varios husillos accionados por el husillo principal, permite taladrar varios orificios en una sola carrera de trabajo. La taladradora en fila (batería de taladradoras) es capaz de realizar varios procesos de mecanizado diferentes en una misma pieza, por ejemplo, taladrado, avellanado y escariado. Una versión aún más poderosa de esta última es la taladradora de torreta, controlada por computadora y provista de varios cabezales de perforación montados en una torreta, que pueden equiparse con un tipo diferente de herramienta de corte.
Finalmente, la tecnología CNC no podía estar ausente en las máquinas taladradoras. La oferta de las poderosas taladradoras CNC comprende equipos totalmente automatizados, diseñados para realizar múltiples perforaciones y otras operaciones de mecanizado con gran repetitividad y rapidez. Cuentan con sistemas de avance del husillo mediante mecanismo hidráulico o por servomotores, sistema de autoalineamiento de brocas, refrigeración por agua de las brocas durante el proceso de taladrado, una mesa de trabajo de hasta 5 metros de longitud y capacidad para manejar piezas de hasta 100 mm de espesor. La aplicación principal de estos equipos CNC es en la industria siderúrgica y en la fabricación de placas de conexión para la construcción de puentes, estructuras metálicas y proyectos en infraestructura. En este video podemos ver una de estas máquinas en acción.
3 Comentarios
MIGUEL SOCA
ALGUIEN TIENE UN MANUAL DE TALADRO PEUGEOT MODELO 521 O 621-TKR ? CON TORQUE , PERCUTOR Y AUTOREVERSE?
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JUAN
Hola soy juan La verdad que me encanto la historia del taladro y muy completo excelente
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Néstor
El primer taladro electrico fue patentado en australia ???????? Si claro de seguro lo diseño un kanguro, deberian investigar un poquito mas , lo unico que patentaron en australia es la BORRACHERA😆😂😆😂